Solopos.com, LONDON –Inggris memperpanjang nafasnya untuk lolos secara otomatis ke putaran final Piala Dunia 2014, setelah membungkam perlawanan salah satu rival sengitnya di babak kualifikasi Grup H, Montenegro, 4-1 di Stadion Wembley, London, Sabtu (12/10/2013) dini hari WIB.
Hasil ini membuat Inggris tetap bertengger di puncak klasemen Grup H dengan torehan 19 poin. Kendati demikian, posisi Inggris masih belum aman karena Ukraina menempel ketat di belakangnya dengan torehan 18 poin.
Promosi Mitsubishi XForce: Stylish untuk Wanita, Praktis buat Ibu Muda
Kans Inggris merebut tiket otomatis ke Brazil 2014 akan ditentukan dalam laga pamungkas babak kualifikasi melawan Polandia, Rabu (16/10/2013) dini hari WIB. Jika Inggris menang praktis Inggris langsung lolos, namun jika kalah atau meraih hasil seri, kans Tiga Singa, julukan Inggris, akan ditentukan laga antara Ukraina kontra San Marino.
Dalam laga yang disiarkan secara langsung SCTV itu, keempat gol Inggris masing-masing disumbangkan Wayne Rooney, bunuh diri Branko Boskovic, sepakan keras dari luar kotak penalti Andros Townsend dan penalti Daniel Sturridge. Sementara gol semata wayang tim tamu dilesakkan Dejan Damjanovic.
Membidik hasil maksimal, Tiga Singa tampil ngotot sejak awal. Serangan demi serangan serta determinasi tinggi ditunjukkan Steven Gerrard cs.
Dari data statistik di babak pertama, Inggris unggul penguasaan bola hingga 67% berbanding 23%. Kendati demikian, kebuntuan Inggris tak kunjung terpecahkan hingga jeda.
Di babak kedua, Inggris kembali membombardir pertahanan Montenegro. Kebuntuan Inggris akhirnya terpecahkan di menit ke-48 lewat Rooney. Striker United ini memanfaatkan bola rebound hasil sepakan keras Dani Welbeck.
Pada menit ke-62, keunggulan Inggris bertambah. Pemain belakang Montenegro Branko Boskovic melakukan kesalahan saat mencoba menghalau sepakan keras Welbeck. Bola sambarannya justru berbelok dan masuk ke gawang timnya sendiri.
Keunggulan dua gol membuat Inggris kian percaya diri. Namun, hal ini justru membuat Tiga Singa lalai menjaga pertahanannya. Alhasil, Montenegro mampu memperkecil ketertinggalan lewat Damjovic setelah menerima assist Beciraj.
Kedudukan 2-1, membuat Inggris kembali menekan. Alhasil di menit ke-78, Townsend mampu menciptakan gol lewat tendangan kerasnya dari luar kotak penalty.
Kedudukan 3-1 membuat Inggris kian jemawa. Di penghujung laga, skuat besutan Roy Hodgson mampu menambah perbendaharaan golnya lewat penalty Sturridge.
Susunan Pemain
Inggris: Hart; Walker, Cahill, Jagielka, Baines; Townsend, Gerrard, Lampard, Welbeck; Rooney;Sturridge
Montenegro: Poleksic; Kecojevic, Savic, Jovanovic, Volkov; Pavicevic, Zverotic, Drincic, Boskovic; Damjanovic, Jovetic