PREDIKSI CHELSEA VS CRYSTAL PALACE : Misi Bangkit The Blues

LONDON — Chelsea mengusung misi bangkit ketika meladeni CrystalPalace dalam derby London di pekan ke-16 Liga Premier di Stamford Bridge, London, Sabtu (14/12/2013) pukul 22.00 WIB (disiarkan langsung Indosiar).

Kekalahan mengejutkan di kandang StokeCity, Sabtu (7/12) lalu, membuat Chelsea harus rela kehilangan posisinya di peringkat kedua klasemen sementara di bawah Arsenal, yang digeser Liverpool. Namun, kini Eden Hazard dkk. memiliki peluang besar untuk kembali menduduki posisi terhormat di runner-up.

Promosi Jalur Mudik Pantura Jawa Makin Adem Berkat Trembesi

Pasalnya, rival mereka, Liverpool yang sama-sama mengoleksi 30 poin dalam 15 laga, baru akan melakoni partai ke-16 di Liga Premier dengan melawan Tottenham Hotspur, Minggu (15/12). Artinya, kemenangan atasPalace bisa sedikit memberi kesempatan pasukan Jose Mourinho untuk bernapas di papan atas, menempel Arsenal yang unggul lima poin.

Selain itu, kesuksesan Chelsea bisa memaksaPalace kembali menapakkan kaki mereka di bumi. Palace di bawah arahan Tony Pulis tampil mengejutkan dalam dua laga terakhir mereka. Tim penghuni zona degradasi tersebut secara beruntun membungkam West Ham United dan CardiffCity.

Chelsea pun memiliki modal lumayan meyakinkan setelah mengalahkan Steaua Bucharest 1-0 di penyisihan grup Liga Champions, Kamis (12/12) dini hari WIB. Demba Ba menceploskan satu-satunya gol di duel itu, yang membuat The Blues lolos ke babak 16 besar dengan status juara Grup E.

“Sekarang kami harus melakukan cara sebaik mungkin di Liga Champions. Di Liga Premier, saya pikir target utama kami finis di empat besar,” urai pelatih Chelsea, Jose Mourinho, dilansir Soccerway, Jumat (13/12).

Chelsea boleh saja dipermalukan di kandang Stoke akhir pekan lalu. Namun, catatan The Blues di kandang masih disegani. John Terry dkk. hanya kehilangan dua poin selama turun di StamfordBridge pada Liga Premier musim ini. Mereka pun siap mempertahankan tujuh kemenangan kandang ketika bertemuPalace.

Derby London yang mempertemukan ChelseakontraPalace sudah absen cukup lama. Kali terakhir kedua tim dipertemukan pada Maret 2005, ketika Frank Lampard menyuguhkan gol pertama bagi kemenangan Chelsea dengan skor 4-1. Palace yang mengantongi rekor buruk setiap menghadapi Chelsea pun pernah dibantai 6-2 di StamfordBridge, pada 1998.

Mourinho kemungkinan besar akan kembali menurunkan kembali Petr Cech sebagai starter, setelah Mark Schwarzer mengawal gawang The Blues pada Liga Champions medio pekan ini. Ramires, Andre Schurrle, Juan Mata, Gary Cahill dan Fernando Torres berharap bisa dipanggil ke skuat utama. Hanya, gelandang Marco Van Ginkel yang kemungkinan absen karena cedera lutut.